Người nghệ sĩ một thời và cuộc sống mưu sinh bằng vé số

Khi hỏi đến nghệ sĩ cải lương Trang Thanh Xuân, cả chợ Rạch Ông, quận 8 (TPHCM) ai cũng lắc đầu ngơ ngác: “Ở chợ thì làm gì có ai là nghệ sĩ đâu cô ơi!”. Nhưng rồi mới biết, ở đây, mọi người gọi bà là “bà già bán vé số”.

Nghệ sĩ cải lương triển vọng một thời Trang Thanh Xuân nay phải bán vé số để mưu sinh

Cũng như những lao động chân tay trong chợ, cuộc sống mưu sinh không mấy dễ dàng cho bất kì ai khi đã bước qua tuổi 60.

Chợ vốn xô bồ, người mua kẻ bán tấp nập. Có mấy ai biết, bà già bán vé số, ăn bận xuề xòa, đội cái nón cũ bạc màu ấy lại từng là đào hát có triển vọng trong các gánh cải lương.

Kể về cuộc đời mình, bà như nấc lên từng tiếng tiếc nuối nghẹn ngào....

Sau năm 1975, nghệ thuật cải lương gặp nhiều khó khăn, bà không trụ nổi lại thành phố nên đi theo những gánh hát ở tỉnh lẻ. Thế rồi, khó khăn chồng chất khó khăn, bà giải nghệ, làm những công việc mua bán để mưu sinh. Lúc đầu bán bắp luộc, chuối chiên rồi cuộc đời trôi dạt, bà và em gái đến chợ Rạch Ông để bán vé số qua ngày.

Vẻ đẹp của bà lúc còn ở thời hoàng kim

Trong quyển abum cũ được giữ gìn cẩn thận, những hình ảnh, bài báo được bà xếp ngay ngắn theo thứ tự thời gian. “Đó là những kỉ niệm đẹp và tôi thì yêu lắm những kỉ niệm...”, bà chia sẻ.

Những ngày đầu xa sân khấu để mưu sinh, bà nhớ sân khấu cải lương "kinh khủng". Thi thoảng, nghe văng vẳng ở đâu đó có tiếng cải lương, bà chỉ biết lén lau đi những giọt nước mắt và bước đi thật nhanh để không còn nghe thấy nữa. Thời gian thấm thoắt thoi đưa, thế là đã hơn 30 năm trôi qua.

Căn phòng chật chội, ẩm thấp, rộng chưa đến 10m2 được bà và em gái thuê để ở. Cái quý giá trong phòng có lẽ là chiếc ti vi và 2 chiếc giường cũ... của người ta cho. Ấy vậy mà, mấy khi bà mở ti vi ra xem, cuộc sống cơm áo gạo tiền từ sáng sớm cho đến chiều tối, quay qua quay lại đã hết ngày.

Căn phòng chật chội, vài bộ quần áo cũ kĩ của 2 chị em được tận dụng treo ngay chỗ ngồi

Đôi chân đau nhức vì khớp gối, căn bệnh hở van tim cứ dai dẳng hàng hạ nhưng hằng ngày, bà vẫn gắng đi mòn các lối nhỏ trong chợ để mời chào khách mua vé số. Bà nói: “Hôm nào đắt khách thì cũng kiếm được 60.000, còn hôm vắng khách thì chỉ được khoảng 40.000 thôi”.

Cuộc sống mưu sinh cực nhọc ở tuổi già với nhiều khoản tiền thuốc thang, khám bệnh phải chi tiêu thế nên, ngoài bán vé số, buổi chiều, hai chị em bà còn đi lượm ve chai “để kiếm thêm vài đồng mua thức ăn”, bà cho biết.

Vậy mà bà và em gái đâu có được ăn ngon, cả ngày, tiền thức ăn mắm muối chỉ trong khoảng 20.000 đồng chứ không hơn. Bà phải luôn sống trong cảnh tằn tiện, tích góp để cuối tháng đủ tiền đóng tiền trọ.

Nhiều hôm, có cơm từ thiện ở chợ thì bà lấy 2 hộp cho 2 chị em. Cuộc sống, miếng cơm, manh áo dường như chỉ còn là những thứ tạm bợ qua ngày

Vì nghèo và mặc cảm với số phận, bà luôn lẩn tránh những người quen. Thậm chí, bà không còn dám nhận mình đã từng là một nghệ sĩ cải lương. Bà nói: “Cuộc đời tôi đâu còn dám mơ mộng điều gì. Chỉ mong sống sao cho qua ngày và những căn bệnh thôi hành hạ. Cũng chính vì nghèo đói nên tôi luôn cảm thấy tủi thân. Đời mình sao trôi dạt từ lúc nào không hay...”.

Căn phòng rộng chưa đến 10m2 chất đầy những đồ đạc cũ kĩ không có giá trị. Chiếc giường và ti vi là những thứ người ta dọn nhà đi, để lại cho 2 chị em bà.

Bệnh tật hành hạ. Những cơn đau nhức và mệt nhọc kéo dài. Bệnh hở van tim khiến bà không thể làm việc bưng bê nặng nhọc được, lại thêm khớp gối bị đau nhức, bà phải dùng vải gai quấn lại để đi lại cho dễ

Những hình ảnh, bài báo cũ viết về bà luôn được giữ gìn cẩn thận. Bà vẫn yêu lắm và quý trọng những kỉ niệm ngày xưa. Nhưng đến bây giờ, bà chỉ ước sao mình có được miếng cơm no đủ để sống qua ngày

Bộ đồ bạc màu, cái nón cũ kĩ và cả cái tuổi đã bước qua xế chiều, ấy vậy mà, cuộc đời một người nghệ sĩ nay phải nặng nhọc những gánh vác mưu sinh

Kim Huyên- Thu Hiền