Nhà giàu Mỹ bỏ golf chơi pickleball

Pickleball là bộ môn thể thao “lai” giữa tennis, bóng bàn và cầu lông. Sân chơi thì giống tennis, vợt chơi giống bóng bàn, và cách đánh bóng qua lưới thì giống cầu lông. Theo Hiệp hội Công nghiệp thể thao và Thể hình Mỹ, môn này dễ học, mang tính đại chúng cao và phù hợp với mọi lứa tuổi, trình độ. Trò chơi cũng mang tới không khí thoải mái, vui vẻ chứ không quá nghiêm túc hay đối kháng.

Theo PodPlay, một nền tảng đặt chỗ địa điểm thể thao, lượng đặt chỗ của công ty tại các câu lạc bộ pickleball trên khắp Hoa Kỳ đã tăng vào tháng 6 so với tháng trước.

Ace Pickleball Club, câu lạc bộ có nhiều chi nhánh trên toàn nước Mỹ, cũng nhận thấy nhu cầu đặt sân cho các sự kiện doanh nghiệp ngày càng tăng, thậm chí là các chi nhánh mới chưa mở cửa cũng nhận được nhiều đặt chỗ trước.

Greg Raelson, giám đốc tiếp thị của câu lạc bộ Pickleballerz ở Chantilly, Virginia, cho biết số lượng đặt sân của công ty đã tăng gấp ba lần năm 2021. Câu lạc bộ sức khỏe Life Time của New York cũng nhận 10-20 yêu cầu đặt sân tập mỗi tuần, tăng gấp 5 lần so với cùng kỳ năm ngoái.

Robert Dunn, huấn luyện viên pickleball ở Michigan, cho biết môn thể thao này thu hút sự quan tâm từ giới luật sư, nhân viên ngân hàng cho đến giám đốc điều hành trong ngành công nghiệp ôtô yêu thích.

"Ngay cả khi mục đích ban đầu không phải là kinh doanh thì kinh doanh vẫn thường là chủ đề của các cuộc trò chuyện", Robert nói.

Colin Hebson, chuyên gia môi giới bất động sản tại Chicago, cũng chuyển sang tập pickleball sau 25 năm gắn bó với golf để tiếp khách hàng. Ông cho rằng so với golf, pickleball ít gây áp lực hơn cho những người mới chơi.

“Tôi có thể đưa một người chưa từng chạm vào vợt pickleball đến sân chơi pickleball, tôi chỉ cho họ cách chơi và họ sẽ chơi tốt trong vòng chưa đầy 10 phút” – ông cho biết.

Ông Hebson có thể hoàn thành một vài ván pickleball trong vòng chưa đầy hai giờ, so với việc dành nửa ngày để chơi golf. Hiện một buổi chơi pickleball dài hai tiếng tại Mỹ tốn 80 USD. Trong khi chi phí cho một buổi chơi golf có thể lên đến 600 - 700 USD.

Mathew Norman, giám đốc sự kiện cấp cao tại một câu lạc bộ pickleball ở Nam Carolina có tên là Crush Yard, cho biết các công ty đang thấy lợi nhuận đầu tư tốt hơn với pickleball.

"Những người chơi bộ môn này dành nhiều thời gian trò chuyện với nhau, do vậy thời gian giao đấu thực tế chỉ kéo dài tối đa 3 tiếng thay vì 5 tiếng", Mathew nói.

Điều này giúp các CEO có thể lên lịch hẹn tại sân tập 4 giờ chiều và dành thời gian trước đó để giải quyết công việc. Thậm chí một số công ty còn chuyển từ tổ chức giải golf sang pickleball để tăng sự tham gia của nhân viên.

Tất nhiên, golf vẫn giữ một vị trí quan trọng. Môn thể thao này đã trải qua một đợt bùng nổ về mức độ phổ biến trong thời kỳ đại dịch, National Golf Foundation gần đây cho biết rằng số lượng người chơi golf trên sân đã tăng trong 6 năm liên tiếp và golf đang ngày càng phổ biến với phụ nữ và người da màu. Nhưng ngày nay, một số người chơi golf lâu năm đã chuyển sang pickleball để mở rộng mạng lưới khách hàng.

Huấn luyện viên đời sống Jasna Burza tại Minneapolis bắt đầu mời khách hàng chơi pickleball khi cô nhận ra rằng điều đó sẽ giúp họ thoải mái hơn. Burza, người làm việc với các giám đốc điều hành, luật sư và doanh nhân, cho biết đây là một sự thay thế đáng hoan nghênh cho sân golf đối với nhiều phụ nữ, đặc biệt với những người bận rộn với việc chăm con và gia đình.

"Môn thể thao này giúp mọi người tương tác với nhau trong lúc thi đấu. Người chơi có thể cạnh tranh những không căng thẳng như golf", Jasna nói. Cô cũng cho biết môn thể thao này thường tạo ra một môi trường vui vẻ, thoải mái và không có sự giả tạo.