Phà chở quá tải lên đến 200 hành khách đã bị chìm trên một con sông ở miền Trung Bangladesh, cảnh sát cho biết.
Hãng AFP/RTE đưa tin, đội cứu hộ đã cứu được khoảng 100 người, cơ quan chức năng cho biết. Hai xác chết đã được tìm thấy, số còn lại vẫn mất tích. Phương tiện truyền thông địa phương cho biết 90 người có thể đã chết.
Chiếc phà cách khoảng 30 km (20 dặm) về phía Tây Nam thủ đô Dhaka khi nó bị chìm.
Nguyên nhân ban đầu được xác định là phà đã chở quá tải, cảnh sát trưởng địa phương nói với AFP. Cảnh sát trưởng ở Madaripur, nơi chiếc phà bắt đầu cuộc hành trình, cho rằng họ đã chở khoảng 170- 200 hành khách.
Các nhóm cứu hộ của Cơ quan Vận tải đường thủy nội địa Bangladesh, lính cứu hỏa và quân đội đã tham gia hoạt động cứu hộ.
Trả lời báo giới, Phó Quận trưởng quận Munshiganj ở thành phố Dhaka, ông Mohammad Saiful Hasan Badal xác nhận khoảng 100 hành khách đã được cứu trong vụ lật phà MV Pinak-6 và tới nay chưa có thông tin về con số thương vong.
Theo ông, "phần lớn hành khách (trên phà) đang trên đường về thủ đô sau lễ Eid al-Fitr (đánh dấu kết thúc tháng lễ Ramadan)."
Tuy nhiên, một nhân chứng sống sót lại nói với truyền hình địa phương, trên chiếc phà chứa khoảng 350 hành khách.
"Không có bão, nhưng thời tiết nhiều mây và sóng ở sông khá mạnh", ông nói. "Chiếc phà đã bị sóng đánh và ngập nước. Ngay sau đó, tôi nhảy qua cửa sổ và chiếc phà nhanh chóng bị chìm."
"Tôi đã được cứu sống bởi một xuồng máy địa phương, những người khác cũng vậy."
"Tai nạn phà xảy ra thường xuyên ở đất nước này với tình trạng quá tải, thiết kế và bảo trì tàu là nguyên nhân chính xảy ra các vụ tai nạn đáng tiếc.
Nhân viên cứu hộ tại hiện trường cho hay, hàng ngàn người hiếu kỳ đã tập trung trên bờ sông Padma, huyện Munshiganj, nơi phà bị chìm.
Trang Rte đưa tin, Bangladesh- một trong những nước nghèo nhất châu Á, có hơn 230 con sông đan xen nhau, thuyền là hình thức chính để người dân di chuyển, đặc biệt là ở khu vực phía Nam và Đông bắc.
Tuy nhiên, nhiều chiếc thuyền, phà lại được sử dụng từ những năm 1971. Các quan chức cho biết 95% tàu thuyền kích thước nhỏ đến trung bình không đạt tiêu chuẩn an toàn tối thiểu.
Hồi tháng 5, một chiếc phà chở khách số lượng khoảng 150-200 người bị chìm ở miền trung Bangladesh khiến hàng chục người chết. Những người sống sót đổ lỗi cho thuyền trưởng không trú ẩn để tránh bão.
Khoảng 150 người đã thiệt mạng vào tháng 3/2012 khi một chiếc phà chở quá tải khoảng 200 hành khách đã bị chìm khi đâm vào một sà lan dầu vào giữa đêm.
L.Hiền (Lược dịch/AFP/RTE)