Thua một trận bóng

Trận đấu bù vòng 10 V-League trên sân Thanh Hóa, chủ nhà vươn lên dẫn trước ở phút thứ 28 bằng pha dứt điểm tinh tế của cầu thủ người Lào Damoth. Sang hiệp 2, đội khách Công An Hà Nội với lực lượng mạnh hơn đã ghi liên tiếp 3 bàn để giành thắng lợi chung cuộc 3-1.

Dù có chút hy vọng ở hiệp 1 nhưng sau trận, gần như BHL, cầu thủ lẫn khán giả chủ nhà đều hiểu, trong tình cảnh chỉ với 11 cầu thủ lành lặn và 5 cầu thủ đủ điều kiện đăng ký dự bị, cầm hòa được đội đầu bảng thôi đã khó, nói gì đến chiến thắng.

Trong phòng họp báo, HLV trưởng Mai Xuân Hợp của Thanh Hóa đón nhận thất bại khá điềm tĩnh. Vị “tướng” trẻ dành phần lớn thời gian để nói về lực lượng của đội bóng. Rằng, lần thứ 2 liên tiếp, đội phải sử dụng thủ môn để dự phòng cho vị trí tiền đạo. Lý do là trong số 5 cầu thủ dự bị, bao gồm cả 2 thủ môn thì 3 người chấn thương và ốm. Trong đó, đội trưởng Doãn Ngọc Tân bị sốt, Văn Thắng và Lục Xuân Hưng chấn thương. Đăng ký các cầu thủ này trên băng ghế dự bị chủ yếu để …đảm bảo điều lệ và động viên tinh thần các cầu thủ đá chính.

“Chúng tôi vẫn chưa thể gỡ án phạt cấm chuyển nhượng cầu thủ của FIFA, vì thế chỉ cần một cầu thủ chấn thương hay nhận thêm thẻ phạt, không biết sẽ xoay sở thế nào”, ông Hợp than thở.

Đáng nói đây không phải là lần đầu tiên HLV Mai Xuân Hợp than vãn chuyện này. Thiếu nợ lương, tiền lót tay và nhân sự của Thanh Hóa vắt từ năm cũ sang năm mới. Cho dù đã có những dấu hiệu khởi sắc về chế độ cho cầu thủ và cả những hy vọng mới về nhân sự nhưng cho đến trước trận gặp Công An Hà Nội, ít nhất, các cầu thủ vẫn phải gồng mình lên thi đấu trong điều kiện có gì chơi nấy.

Nhìn vào đội hình chính ra sân của Thanh Hóa chiều 24/2, gần như tất cả đều là những gương mặt dự bị trước đây dưới thời HLV Popov. Đến mức, Quốc Phương, cầu thủ đã 35 tuổi, cao chỉ nhỉnh hơn mét sáu có thời điểm phải đá cao nhất trên hàng công, trước vòng vây của những trung vệ cao lớn như Văn Hậu, Việt Anh. Đỉnh điểm là những phút cuối, thủ môn dự bị Y Êli Niê cũng phải vào sân đá tiền đạo. Những điều chưa từng xảy ra ở đội bóng Thanh Hóa kể từ ngày lên sân chơi cao nhất của bóng đá Việt Nam.

Sau trận đấu, có 2 điều HLV Mai Xuân Hợp nhắc đi nhắc lại đó là tinh thần thi đấu của các cầu thủ và tình cảm của người hâm mộ. Hôm qua, lâu lắm rồi sân Thanh Hóa mới bị tắc nghẽn ở quầy vé. Sát giờ bóng lăn, khán giả vẫn chen chúc nhau mua vé vào ủng hộ đội nhà. Trong sân, “lão tướng” Quốc Phương chạy như một cầu thủ trẻ lần đầu được hít thở bầu không khí V-League. Hết trận, dù đội nhà thua, hàng ngàn CĐV vẫn ở lại hô vang tên đội bóng, tên cầu thủ, xin chữ ký, chụp ảnh…

Những hình ảnh như thế cho thấy, “chất” xứ Thanh vẫn chảy trong huyết quản bóng đá Thanh Hóa. Đó là của hiếm trong thời kỳ bóng đá nội ít được quan tâm như hiện nay mà những người làm bóng đá Thanh Hóa cần phải biết trân trọng, nâng niu.

Thua một trận bóng lẽ thường phải là chuyện muốn quên đi nhưng với Thanh Hóa chiều qua, nó lại như là một phép thử muốn được nhắc nhớ mãi.

Thử với đội bóng rằng, khi người hâm mộ yêu thương như thế thì phải đá như thế nào để đáp lại?

Thử với người hâm mộ rằng, khi đội bóng gặp khó, cổ động viên đâu chỉ yêu bóng đá chiến thắng?

Và, thử với những người làm bóng đá xứ Thanh rằng, bóng đá ở đây không còn là một môn thể thao thuần túy mà hơn thế, đó còn là bản sắc, thương hiệu của một vùng đất.